Одному з найпопулярніших радянських фільмів виповнюється 50 років. Навесні 1967 року картину з’явилася на екранах радянських кінотеатрів. До речі, з «Кавказької полонянкою» пов’язано чимало цікавих фактів.
Виконавицю головної ролі виявилося не просто знайти. Всього було близько 500 претенденток. Зупинилися на 19-річної цирковий канатоходке Наталі Варлей. Правда, не все йшло гладко: Наталя прекрасно справлялася з найскладнішими трюками, але ось акторської майстерності вона іноді явно не вистачало. До речі, говорила «спортсменка, комсомолка і красуня» голосом Надії Румянцевої, а співала у фільмі Аїда Ведіщева.
Не відразу була затверджена пісня про білих ведмедів. У первинному варіанті в ній були слова: «чешуть ведмеді спину об земну вісь». У Худрада обурилися: «Чому вони сверблять? Їх що – блохи кусають? ». Довелося поетові Леоніду Дербеньову переробити текст. Вийшло: «труться спиною ведмеді».
З епізодом, де Віцин, Нікулін і Моргунов п’ють пиво, теж почалися проблеми. Георгій Віцин був непитущим, тому, вживати хмільний напій відмовився. Пиво замінили на відвар шипшини, але в ньому не було піни. Запропонували кинути туди вату, але Віцин відмовився пити таку суміш і ризикнув випити справжнього пива.
Режисер фільму Леонід Гайдай всіляко заохочував імпровізацію. За кожен придуманий по ходу зйомок трюк, актори отримували пляшку шампанського. Найбільше пощастило Юрію Нікуліну – 24 пляшки. А ось Віцин, хоч і виявляв фантазії не менше, такі подарунки не приймав – непитущий!
Євгену Моргунову робили щеплення величезним шприцем. Між ніг Бувалого поклали подушку, в неї і встромляв санітар страшну голку. Сам Моргунов грізно попереджав: «Дивіться не промахніться!».
Дерево, з якого Юрій Нікулін кидав горіхи, зараз дуже популярне серед туристів. На ньому навіть висить табличка «Нікулінський горіх». До речі, валун, на якому співала пісню Ніна, не менше відомий.
Ослиця Люся, на якій хвацько роз’їжджав Шурик, виявилася справжньою довгожителькою: через 40 років після «Кавказької полонянки» Люся знялася у фільмі «9 рота».
Шлях цієї картини до масового глядача був не простим. Занадто багато гострих жартів, одна тільки фраза Балбеса: «У сусідньому районі жених вкрав члена партії» чого варта! Але картину показали Л. І. Брежнєву. Генеральному секретарю фільм так сподобався, що він тут же дав «зелене світло». Уже в перший рік «Кавказьку полонянку» подивилися більше 76 мільйонів глядачів.