У 1906 році, після відходу у відставку, військовий інженер штабс-капітан Микола Миколайович Іпатов вирішив осісти в Єкатеринбурзі, де через два роки придбав власний будинок.
Просторий будинок знаходився в центрі міста, побудували його в другій половині дев’ятнадцятого століття. До початку ХХ століття будинок змінив вже кількох господарів, спочатку він належав відомому геологу Івану Івановичу Редікоцеву, потім його придбав золотопромисловець шаравий. Опинившись в складному фінансовому становищі, шаравий продав будинок Миколі Миколайовичу Іпатьєву.
На той час відставний штабс-капітан Іпатов відкрив власну справу: почав брати підряди по прокладці залізничних шляхів. На другому поверсі будинку розташовувалася сім’я Іпатьєва, а на першому перебувала контора. За будинок інженер сплатив шість тисяч гривень, але він вартий того: центр міста, водопровід, каналізація, телефон, електрику. Таку розкіш Микола Миколайович міг собі дозволити, його професійні якості високо цінувалися, тому, недоліку в замовленнях він не відчував. У 1910 році, після завершення будівництва ділянки Перм – Єкатеринбург, Іпатов був нагороджений золотим пам’ятним жетоном.
Мирне життя Іпатевих закінчилася навесні 1918 року, в кінці квітня будинок був реквізований рішенням Уралсовета, а господарям було наказано звільнити його протягом 24 годин. У короткий термін навколо будинку був зведений високий паркан, а 30 квітня сюди було доставлено колишній імператор Микола Другий разом з дружиною Олександрою Федорівною і дочкою Марією. 23 травня в Єкатеринбург привезли інших дітей царської подружжя разом з прислугою. Тут царська сім’я провела останні дні свого життя.
Трагедія сталася в ніч з 16 на 17 липня о 1 годині 30 хвилин ночі. Раніше неодноразово висловлювалися побоювання про те, що царська сім’я може бути звільнена монархістами з ув’язнення. Було прийнято рішення – сім’ю імператора ліквідувати. У підвалі будинку Іпатьєва були розстріляні: колишній імператор Микола Другий, його дружина Олександра Федорівна, діти Ольга, Тетяна, Марія, Анастасія, Олексій. Крім того, в числі загиблих виявилися і ті, хто не покинув колишнього монарха: медик Євген Боткін, кухар Іван Харитонов, лакей Олексій Труп і покоївка Ганна Демидова. Тіла розстріляних були вивезені за місто, де їх спалили, попередньо обливши сірчаною кислотою.
Цікавий збіг – в 1613 році на російський престол був покликаний Михайло Романов, який знаходився в той час в Іпатіївському монастирі під Костромою. Життя останнього імператора з династії Романових обірвалася в Єкатеринбурзі в будинку інженера Іпатьєва. Правили Романови в Росії 304 року.
Через кілька днів ключі від будинку повернули попередньому власнику, але Іпатов не наважився повернутися в нього. Деякий час він залишався в Єкатеринбурзі, який, незабаром після розстрілу Романових, зайняли білі. І навіть засідав в міській думі. Після перемоги Червоної Армії Іпатов іммігрував до Чехословаччини, жив в Празі майже двадцять років. Там він і помер і був похований на Ольшанському цвинтарі.
У Чехословаччині Іпатьєву часто задавали питання – чи міг хто-небудь з царської сім’ї врятуватися? відповідь Миколи Миколайовича завжди був однозначним – врятуватися ніхто не міг, все Романови були розстріляні. Незважаючи на це, регулярно з’являлися самозванці, які видавали себе за кого-небудь з дітей Миколи Другого, які дивом уникнули смерті.
А будинок Іпатьєва простояв на колишньому місці ще близько 60 років. У 1923 році в ньому розмістили Обласний партійний архів і Уральський філія Музею революції. Особливий інтерес у відвідувачів викликала підвальна кімната, де Романови провели останні хвилини життя. Стіна, у якої були розстріляні в’язні будинку Іпатьєва, була розібрана білогвардійцями, тому, її довелося реставрувати. Під час Великої Вітчизняної війни в будинку зберігалася частина експонатів з Ермітажу, їх встигли вивести з Ленінграда.
Після закінчення війни в колишньому будинку Іпатьєва розміщувалися найрізноманітніші установи, а в 1974 році будинок одержав статус пам’ятника всеросійського значення. За іронією долі, через кілька років будівля була знесена. В області виражалися побоювання з приводу того, що деякі люди проявляють підвищений інтерес до дому, не просто як до пам’ятника історії. Наприклад, хрестилися, проходячи повз, приносили свічки і так далі.
Уже в 1975 році на засіданні Політбюро ЦК КПРС було прийнято рішення – будинок знести. У вересні 1977 будинок був знесений за два дні. Офіційно було оголошено, що він заважав розвитку інфраструктури міста Свердловська. Б. Н. Єльцин, який займав у той час пост першого секретаря Свердловського обкому КПРС, писав у своїх спогадах, що до знесення будинку він поставився спокійно, тим більше, що змінити рішення Москви він не міг.