У це важко повірити, але перший магазин товарів за однією ціною з’явився завдяки бездарному продавцю. А звали цього продавця-невдахи Френк Вулфорт – людина, яка до кінця життя став власників цілої торговельної імперії.
Народився Френк в 1852 році в американській глибинці, і до 20 річного віку неабияк втомився від сільськогосподарських робіт. Правда, особливого вибору у хлопця, який не має освіти, не було, тому, єдине місце, куди він зміг влаштуватися на роботу, був магазинчик в глухому містечку Ланкастер.
Втім, продавець з Френка Вулфорта вийшов ще більш нікчемний, чим фермер. Сором’язливий продавець не міг торгуватися з покупцями, тим більше, що цінників в той час в магазинах не було, остаточна вартість товару визначалася після тривалого торгу між продавцем і клієнтом, а клієнтів Френк боявся як вогню.
Не дивно, що незабаром господар магазину вирішив звільнити такого працівника, але дав йому останній шанс. Він заявив, що залишить Вулфорта в магазині, якщо той відпрацює весь день один, а денна виручка буде не менше, чим у інших продавців.
Від розпачу Френк пішов на сміливий крок – до кожного товару прикріпив папірець з ціною, щоб уберегти себе від суперечки з покупцями. А невеликий залежаний «неліквід» взагалі звалив на прилавок, встановивши табличку «все по 5 центів». Сам продавець сховався за прилавок, і з жахом чекав – що буде далі?
А далі все пішло чудово – покупці просто платили гроші і йшли. А товар по 5 центів взагалі розкупили моментально. До кінця дня здивований господар виявив, що в касі лежить не денна, а тижнева сума. Він вирішив зробити п’ятицентову розпродаж в своєму магазині постійної.
Але, Вулфорта це мало цікавило, він вирішив відкрити свій магазин товарів за однією ціною. Незабаром, в Ланкастері з’явився магазинчик фіксованих цін, а ощадливі покупці охоче його відвідували. Перший магазин був відкритий в 1879 році, а у 1919 році торговельна імперія Вулфорта налічувала вже більше 1 000 точок. Стан Френка оцінювалося в 65 мільйонів доларів.
У 1913 році на Манхеттені було відкрито грандіозний «Будинок Вулфорта», висотою в 238 метрів. Звичайно, для магазину будівля була занадто великою, тому, в ньому відкрили свої офіси майже 4 000 американських компаній, а в церемонії відкриття брав участь навіть президент США В. Вільсон. «Будинок Вулфорта» до 1930 року був найвищою будівлею планети.
Помер мільйонер Вулфорт в квітні 1919 року. Але мережа супермаркетів, заснована Френком, існує і в наші дні. Правда, товари в них уже далеко не по 5 центів.